カチガラスとみかん

　駐車場に車を停めて出ようとすると、聞いたことのある鳥の鳴き声が響いていた。

えーとこの声はどこで聞いたんだっけな、としばらく思い出していた。そうだ、筑後平野でよく聞く鳴き声。カチガラスだ。福岡市で見かけるのは珍しいけれど、時々やってくるようで見かけるのは３度目くらい。何十年も暮らしていて３度くらいだから、やはりかなり珍しいのだろう。よく見ると駐車場横のみかんの木に２羽発見。そーっとカメラを取り出して車の窓から撮影。

豊臣秀吉が朝鮮から連れてきて筑後で繁殖したらしいけれど、その連れてきた理由というのが「カチカチカチ」という鳴き声が縁起いいからとのこと。しかしどう聞いても「カチカチカチ」とは聞こえないんだけど。昔の人とは聞き取り方が違っているのだろうか。飛び立つと美しい紫の羽が見えるのでしばらく待って撮影。

　カチガラスがいたみかんの木（写真のうしろに写っている）。

この木は駐車場の大家さんのご自宅なのだが、後日このみかんを収穫されていた。すると「かわかみさーん、みかん持って行かんね」と言ってどっさりいただいたのだった。僕はこの木はずっと金柑と思っていたんだけど、小さなみかんだったのだ。その隣にはレモンがあり、その横にはゆずもあり、それぞれいただいた。しかしみかんは100個以上あるなあ。一ついただいてみると、かなり甘い。しかも無農薬だしなあ。この冬はみかんを食べ続けることになりそうだ。春には手のひら黄色くなるなきっと。